El combustible representa un alto número de los costos operativos de una flota, dependiendo del tipo de operación. Es el ítem más grande del presupuesto después de las remuneraciones, y también uno de los más difíciles de controlar sin las herramientas adecuadas. 

La buena noticia es que la tecnología de gestión de flotas permite reducirlo de forma medible, sistemática y sostenida en el tiempo.

No se trata de pagar menos por litro. Se trata de usar menos litros haciendo el mismo trabajo.

El problema

La mayoría de las empresas sabe cuánto gasta en combustible al mes. Pocas saben exactamente por qué gasta eso. 

Sin un sistema de monitoreo de flotas activo, el consumo de combustible es una caja negra: se paga la boleta pero no se entienden las causas.

Detrás de un gasto de combustible más alto de lo esperado casi siempre hay alguna combinación de estos factores:

• Vehículos con motor en ralentí durante tiempos prolongados en espera o en tráfico

• Rutas ineficientes que agregan kilómetros innecesarios al recorrido real

• Conductores con estilos de manejo agresivos

• Cargas sobredimensionadas que aumentan el esfuerzo del motor

• Mantenimiento deficiente que deteriora el rendimiento por litro

• Uso no autorizado de vehículos fuera del horario de trabajo

Cada uno de esos factores es detectable y corregible con las herramientas correctas.

Un sistema GPS para camiones integrado a una plataforma de software de gestión de flotas convierte cada vehículo en una fuente de datos en tiempo real. 

Eso permite pasar de gestionar el combustible por boleta a gestionarlo por comportamiento.

Monitoreo de ralentí

El tiempo en ralentí (motor encendido, vehículo detenido) es uno de los principales generadores de consumo innecesario. Un camión pesado puede consumir entre 3 y 6 litros por hora en ralentí. 

Multiplicado por toda la flota y por todos los días del mes, el número es altísimo.

Un software de control de flota registra automáticamente el tiempo en ralentí por vehículo y genera alertas cuando supera los umbrales definidos. Implementar políticas de apagado de motor en paradas prolongadas, respaldadas por datos, puede reducir este ítem entre un 10% y un 15% del consumo total.

Optimización de rutas en tiempo real

La optimización de rutas no es planificar el camino más corto en el mapa: es calcular la ruta más eficiente considerando el tráfico en tiempo real, las restricciones horarias de acceso a zonas urbanas y la secuencia óptima de paradas.

La optimización de rutas reduce el consumo de combustible entre un 20% y un 25% al eliminar el kilometraje innecesario, evitar congestión y mejorar la secuencia de despachos. 

Para una empresa con 20 camiones que recorre en promedio 200 kilómetros diarios por vehículo, ese porcentaje representa un ahorro sustancial al año.

Telemetría de conducción: el factor humano

El estilo de conducción impacta directamente el consumo. Las aceleraciones bruscas, los excesos de velocidad y el uso inadecuado de marchas pueden aumentar el consumo por encima del rendimiento óptimo del vehículo.

La telemetría en transporte registra en tiempo real el comportamiento de cada conductor: velocidades máximas, patrones de frenada y aceleración, uso del freno motor y manejo en curvas. 

Con esa información, las empresas pueden generar rankings de eficiencia por conductor, diseñar programas de capacitación basados en datos reales y establecer incentivos para los conductores más eficientes.

Control de carga por vehículo

La sobrecarga es un multiplicador silencioso del consumo. Un vehículo operando por encima de su capacidad óptima no solo consume más combustible: deteriora más rápido la mecánica, los neumáticos y los frenos, generando costos de mantenimiento adicionales.

El control y monitoreo de flotas permite registrar el peso de carga por vehículo y cruzarlo con el consumo real, identificando correlaciones entre carga y eficiencia que permiten optimizar la distribución de carga entre los vehículos de la flota.

El robo y uso indebido de combustible: el costo que nadie quiere calcular

En flotas sin monitoreo activo, el robo de combustible y el uso indebido de vehículos fuera de horario son problemas frecuentes y difíciles de detectar. 

Un conductor que carga más combustible del necesario, un vehículo que sale del depósito en horario no autorizado o una ruta que se desvía de la planificada son situaciones que el GPS para flotas de camiones detecta automáticamente.

Las alertas de desvío de ruta, los registros de carga versus kilometraje y los reportes de movimiento fuera de horario cierran esas brechas sin necesidad de supervisión presencial.

Los indicadores clave que toda flota debería monitorear

Un buen software de gestión de flotas de transporte debe permitir monitorear en tiempo real y con histórico los siguientes KPIs de combustible:

• Consumo por kilómetro por vehículo y por ruta

• Tiempo en ralentí acumulado por vehículo y por día

• Porcentaje de rutas cumplidas vs. planificadas

• Eventos de conducción agresiva por conductor

• Kilometraje en vacío (sin carga) vs. con carga

• Costo de combustible por entrega o por servicio

La diferencia entre gestionar con estos indicadores y hacerlo sin ellos se mide en pesos al final de cada mes.

Mantenimiento preventivo: el aliado invisible del ahorro

Un vehículo en mal estado consume más. Neumáticos a baja presión, filtros sucios, motor desregulado: cada uno de estos factores deteriora el rendimiento por litro de forma silenciosa. 

El servicio de GPS para camiones registra las horas de motor y el kilometraje acumulado por vehículo, generando alertas automáticas cuando se acerca el momento del siguiente mantenimiento programado.

El mantenimiento preventivo bien ejecutado no solo reduce el consumo, también previene las fallas en ruta que generan costos de grúa, reparaciones de emergencia y, lo más costoso, interrupciones de la operación en los momentos menos convenientes.

¿Cuánto se puede ahorrar realmente?

Las cifras varían según el punto de partida de cada empresa, pero los rangos reportados por flotas que implementan sistemas de gestión de flotas en Chile son consistentes:

• Reducción del 20% al 25% en consumo de combustible mediante optimización de rutas

• Reducción del 10% al 15% adicional mediante control de ralentí y conducción eficiente

• Reducción del 5% al 10% por mantenimiento preventivo basado en datos telemétricos

Onway: control de rutas y combustible desde un solo lugar

Onway de Entel Digital es la plataforma telemática que combina GPS para flotas, monitoreo en tiempo real, análisis de conducción y control de rutas en un solo sistema, diseñado para ayudar a las empresas chilenas a reducir sus costos operativos con datos concretos y acciones inmediatas.